『私の、教師失格日記』（旧年度版）

　読者の皆さんは、今自分が使っている「言葉」がどの程度の情報力（持っている情報の訴求力・浸透力）を持っているか、ということを意識なさったことがありますか？身近な例をあげます。学院生のレポートを見ていると「～がすごく拡大している」「～がとても多い」といった表現をよく見ます。この場合の「すごく」「とても」は、レポートや論文で使うとそれこそ「すごく」「とても」訴求力のない言葉です。より客観性・具体性が求められるアカデミックな文章の中で、このような言葉は「どの位の程度を示しているのか」わかりにくいため、用いた場合「この人はよく研究していない」という印象を読者に与えるためです。もちろん、学院2年時実施政経科と情報科のコラボで行っている総合学習「論文リテラシー」では、「このような表現はレポート・論文では使わないように」という指導をしています。もう少し固い例ですと、「視線」と「目線」という言葉でしょうか。朝日新聞夕刊で週一回ジャーナリスト池上彰氏による「新聞ななめ読み」というコラムが掲載されています（このコラムはメディアリテラシー養成のためにはとてもよい教材です。私のお勧め！です。朝日新聞購読者の方は是非注目してください。）池上氏は、10月28日のコラム「目線と視線」で読者の方からの投書意見をもとに、新聞や放送で”国民の視線で”と言うべきところを”国民の目線で”という表現が多くなったという現状に疑問を呈しています。”目線”では、”視線”という言葉が持つ「迫力」に欠ける、という趣旨です。この意見に私も同感です。

　私がこのような「言葉の持つ情報力」に興味を持つきっかけとなったのが、2004年の春にNHK放送文化研究所が実施したシンポジウムへの参加でした。ここでは研究所の行っている様々な研究成果が報告されるわけですが、このときに「ことばのゆれ」に関する調査報告として、「『夜中』『深夜』『未明』は何時くらいか？」というレポートがありました。ニュース報道において事件発生時の正確な時刻が伝えられない場合、このような大体の時間帯の目安を表す表現を用いるが、果たして視聴者には伝える側との間で認識のずれがなく伝わっているのだろうか？という疑問からの調査です。例えば「未明」は私の手元にある広辞苑第六版によると「夜がまだすっかり明けきらない時。△天気予報では午前０時から午前三時頃までをいう。」と書いてあります。念のため気象庁のWebで確認すると「午前０時から午前三時頃まで」とありました。しかし、NHKの調査では「午前2時台～午前4時台」という回答が多かったとのことでした（この研究の要旨はNHK放送研究所のWebサイトで見ることができます）。

　このレポートに私は大変興味を抱きました。例えば「台風×号は未明に房総半島に上陸するでしょう」という予報は伝える側と受け取る側で、警戒する時間帯が異なることになります。それでは、ともすると被害が拡大することにつながるかもしれません。現行の指導要領の中では情報科の目標の１つとして「適切で効果的な情報発信技術の獲得」が謳われています。Webやブログで簡単に情報発信ができるようになった現在、適切で正確な情報発信を心がけるためには、私たちが意識しないで使っている言葉１つ１つの持つ「情報力」を整理し、改めて意識して使うことが必要なのではないか、と思ったのです。一度、この研究を外部予算がもらえる研究テーマで応募してみたのですが、落ちました。研究の趣旨がよくわかってもらえなかったのだと思います。放送局や新聞社、気象庁でも受け取る側との認識のずれの大きい言葉や含みの幅の広い言葉の使用に関して、ガイドラインを設ける動きがあるようです。

　言葉を聞いた時、私たちは辞書に掲載されているような一般的な意味のほかに、私たちが持っている文化や経験をフィルターとしてその意味を受け取ります。また、社会風俗の変化によって少しずつ認識が変化していきます。最初は耳に違和感があっても、聞き慣れていく場合もあります。「僕的には～」といった「的」の使い方、「このラーメン、やばいよね」といった「やばい」の使い方（以前「やばい」はとても良くない状況を指していたが、この例では「いい、おいしい」ことの強調として使っている）など、その例は枚挙に暇がありません。しかし、このような”俗”な用法は、レポート・論文などアカデミックな場面、セレモニーなどの改まった場面では使えません。でも、その世代や集団の”符丁”としてコミュニケーションを円滑にすることには役立つでしょう。「未明」「宵のうち」「昼下がり」といった、受け取る人によって時間的な認識のずれが予想される言葉は、使用する上で留意しやすいものと言えます。ニュースや予報など、多くの人に誤解のないできるだけ正確な時刻が必要な場合はこのような言葉を避ける努力をすることが必要です。でも、このような時間帯を表す言葉には日本文化の美意識である「自然の時間推移における移ろい」を含んでいる場合が多く、時代の流れと共に失われてほしくない言葉でもあります。先に述べた「視線」「目線」の場合は、辞書上同じ意味であっても、受け取る側にとっての「意味の深み」が違う例と言えます。
　要は、以前以上に現在は「言葉の使い分けが求められている時代」ということです。その技術は学校や家庭で教えていかなくてはなりません。ネットいじめが大きな社会問題となっています。立場上Web掲示板をよく見ますが、見る度に「死ね！」「うざい」「臭い」などといった本来人に向けて言うべきでない言葉が多量に、気楽に使われていることにうんざりしてしまいます。日本人が長い歴史の中で創り上げてきた、言葉の持つ情報力が失われつつあります。